Restaurantes para comer en familia
Con más de 10.000 restaurantes en Houston donde escoger en el área de Houston, decidir a cuál de ellos debemos llevar a los niños puede resultar toda una odisea. Con muchísimas reconocidas cadenas nacionales como Chili's, Rainforest Café y iHop salpicando el panorama citadino también hay muchas opciones que son propias de Houston y que de seguro complacerán el paladar de todos. Dale un vistazo a la lista que hemos preparado a continuación con descripciones de restaurants familiares que reciben un alto puntaje a la hora de salir a comer con niños.
Sin ser tan diverso como su local original de Fairview, el más amplio Barnaby's Cafe de River Oaks se abarrota con familias modernas que cargan con su pequeños, gente de la generación X y solteros de todas procedencias. Hay un poco de influencia de la Costa Oeste en el menú -pollo La Jolla y ensalada Petaluma, por ejemplo- e individuales para colorear y mantener entretenidos a los chicos que anuncian sus ofertas de macarrones con queso y "corndogs". Perros de todos los tamaños y formas son bien recibidos en el patio amistoso hacia ellos, convirtiendo a Barnaby's en un rincón verdaderamente familiar.
Por fin, un excelente lugar donde puedes ordenar cualquier postre. En Dessert Gallery los comensales pueden escoger entre sopas, ensaladas, envoltorios, sándwiches y platillos amistosos a los niños como los macarrones con queso y los sándwiches de crema de cacahuates y jalea. Puedes poner broche de oro a tu cena con un exquisito postre mientras los niños se deleitan con ofertas como los cupcakes, los súper divertidos platos para diseñar galletas (‘Design Your Own Cookie Platters') o los ‘S'mores Pupu Platters'. Este establecimiento también tiene a la mano juegos de mesa para que nadie se aburra.
Parte atracción, parte restaurante, el complejo del Downtown Aquarium es un destino multifuncional que ostenta una rueda de la fortuna, un carrusel acuático, un paseo entre tiburones, una exhibición de tigres blancos y un restaurante. El espectacular acuario, que va de pared a pared, complementa el menú al que sirve de trasfondo. Los adultos pueden degustar crema de langosta y delicioso huachinango de la Costa del Golfo mientras los pequeños saborean palomitas de camarón, pizza y sándwiches de queso derretido. Mientras comen no se pierdan a los buzos que dan de comer a los peces del estanque del restaurante.
El perfume bueno viene en frasco pequeño y lo mismo se puede decir de la comida dim sum. Lleva a la familia al área de Chinatown, en el suroeste de Houston, para experimentar cultura asiática en lugares como Fung's Kitchen, Ocean Palace y Kim Son. Carritos llenos de interminables exquisiteces van de mesa en mesa una y otra vez, ofreciendo muchísimo para escoger. Aviso: Algunos restaurantes sólo ofrecen servicio de carritos durante el almuerzo los fines de semana; es buena idea llamar antes de ir para asegurar que están abiertos.
Los vaqueros adoran el interior rústico del Hickory Hollow con sus paredes de maderos y sus fotos de agrupaciones de música bluegrass. Este restaurante propio de Houston, que cuenta con tres locales, sirve el legendario bistec frito, guarniciones sureñas y té dulce a clientes que se sientan a mesas estilo familiar mientras grupos locales interpretan música country y tradicional en su escenario, un imán definitivo para que los chicos salgan a bailar. Los niños reciben porciones más pequeñas de los platillos regulares que sirve el restaurante, acompañadas de papas fritas y de algún postre.
Los macarrones con queso finalmente reciben el respeto que merecen en Jus' Mac del área de Heights. Su comida, ideal para los niños, es siempre juguetona. Lleva a los pequeños para el almuerzo y escoge entre sus paninis, ensaladas y 18 variedades del clásico platillo de macarrones con queso. Los pequeños podrán saborear este clásico de la cocina americana mientras que los papis pueden degustar el Chik Chik mac o el Popeye, elaborado con espinacas, cebolla y champiñones.
Hungry's ha estado sirviendo comida americana a las familias de Houston por más de 35 años. Este café de vecindario tiene locales en Memorial y en Rice Village, y ambos sirven suculentos platillos como el pollo a la parrilla y los envoltorios de verduras a buenos precios además de ensaladas y sopas. Los niños pueden escoger entre pastas, sándwiches y hamburguesas.
Jenni Tran-Weaver, propietaria del conocido Jenni's Noodle House, sabe cuán importante es que los niños coman vegetales. Por ello, junto a los platillos de fideos, arroz y sopas, sirve abundantes porciones de brócoli, zanahoria y champiñones. Como atractivo adicional el local de Jenni's en el sector de Heights ostenta una patio cercado donde los pequeños pueden jugar con tiza y un gran tubo de concreto.
Ubicado en el lado sur de Kinder Lake -justo en el corazón del parque Discovery Green- The Lake House es un restaurante para comer en familia de concepto casual-rápido, perteneciente a la firma Schiller Del Grande Restaurant Group. Sirve hamburguesas, perros calientes de res calidad Kobe, ensaladas de la casa y bebidas de temporada. Toma asiento dentro de su contemporáneo interior, o afuera, en el área cubierta, o disfruta de un picnic en el mismo parque. Después de cenar los chicos pueden quemar calorías montando botes motorizados en el lago, jugando junto a las fuentes o en la zona de juegos para niños.
¿Se te antoja comida reconfortante? Llégate a Natachee's Supper 'n Punch en la ruta de METRORail, en Midtown. En el interior de este pintoresco restaurante reina la decoración ecléctica y casera. Hazte de un asiento en su interior o encuentra una mesa de picnic en el patio, donde los chicos tienen espacio de sobra (cercado) para jugar a su antojo y también una caja de arena. Mientras los adultos saborean pepinillos fritos, hamburguesas de pavo y bistec frito los niños pueden disfrutar de sándwiches de crema de cacahuate y perros calientes que se sirven en cajas estilo vintage. Los pequeños que dejen su plato limpio también pueden saborear una rica y tentadora paleta helada.
Niko Niko's -que abrió sus puertas por primera vez en el área de Montrose hace más de 30 años- añadió un puesto estilo kiosco en Niko Niko’s Market Square para los amantes de los gyros en la zona del centro a finales del verano de 2010. Espera encontrar un menú clásico de platillos griegos en esta institución local que pone énfasis en comidas para llevar -perfectas para picnics en el parque de Market Square- además de un menú para niños en el que figuran los sándwiches de queso derretido en pan pita, los Jimmy Gyros y la Pitza (pizza elaborada con pan pita). Trae a la mascota de la familia a jugar a una de las zonas especiales para canes que el parque ofrece.
Los restaurantes mexicanos casi siempre son una apuesta segura: son coloridos, la comida llega pronto y, por lo general, todo el mundo siempre encuentra algo que le gusta. Molina's Cantina es una excelente elección como también lo son Pappasito's Cantina, que ha estado en la ciudad por décadas, Guadalajara Hacienda y El Real Tex-Mex Café, reconocido por Houston Press como mejor restaurante Tex-Mex en 2016, 2013 y 2011.