El Houston Museum of Natural Science (HMNS por sus siglas en inglés), uno de los museos más visitados de los Estados Unidos, presenta el Wortham IMAX Theatre, el Burke Baker Planetarium, el Cockrell Butterfly Center, además de otras exposiciones permanentes y exposiciones itinerantes.

La entrada general es gratuita por orden de llegada de 5 a 8 p. m. los martes.

* Ten en cuenta que los martes gratuitos pueden no estar disponibles en fechas selectas debido a una programación especial. Algunas exhibiciones/películas pueden estar cerradas durante los martes gratuitos. Ve información actualizada en el sitio web del museo.

Las exhibiciones permanentes del museo incluyen:

Cockrell Butterfly Center

El Mariposario del Museo de Ciencias Naturales es una impresionante exposición que muestra cientos de mariposas vivas en un ambiente de selva tropical. El conservatorio central es una dramática estructura de vidrio de tres niveles en forma de cono, llena de plantas tropicales y mariposas exóticas. Durante una visita típica la expectativa general es de ver entre 50 a 60 especies diferentes de las mariposas más coloridas y hermosas del mundo volando, revoloteando sobre las flores o libando jugo de frutas. ¡De vez en cuando también se posan sobre algún visitante! Las mariposas han sido cuidadas en criaderos especiales del trópico asiático o de América del Norte, Central o del Sur. Son enviadas al mariposario cuando todavía están en forma de crisálidas.

Moran Palentology Hall

La exhibición de Paleontología del Museo contiene más de 450 fósiles y réplicas de fósiles que ofrecen una vívida mirada a la increíble historia de los 3.5 billones de años de vida en la Tierra. Desde los humildes trilobites hasta los Tyranosaurus Rex, esta exposición te lleva cara a cara con las criaturas que alguna vez habitaron nuestro planeta. La sala de Paleontología de 2.787 metros cuadrados, junto con el espacio adicional para clases y eventos, abrió en el verano de 2012 y representa la mayor expansión en la historia del museo.

Farish Hall of Texas Wildlife

La sala Farish Hall pasó por una importante renovación y volvió a abrir en otoño de 2014. Con más de 425 muestras, representando a más de 250 especies exhibidas, la sala ofrece el montaje más rico en especies de la vida salvaje de Texas en el mundo. Aquí se exhiben una variedad de especies que se podrían encontrar aquí en Texas, tanto en el presente como en el pasado. Especies actuales como cocodrilos, aves acuáticas y venado de cola blanca se encuentran expuestas así como especies en peligro y extintas como ocelotes, grullas, jaguares y paloma pasajera. Algunos animales, como la serpiente de cascabel y el zorrillo, “vuelven a la vida” con movimientos robóticos y sonidos después de ser activados por los visitantes del museo. Un total de 7 dioramas dentro de la exhibición hacen una réplica de los ambientes naturales en los que los animales vivieron. A través de los dioramas y de kioscos adicionales, los visitantes aprenden sobre especies invasivas que amenazan a las especies nativas y a sus hábitats, así como a especies extintas y en peligro de extinción, y animales individuales con colores exuberantes.

Hall of Ancient Egypt

Cuando tienes mucho espacio para trabajar, surgen nuevas ideas. En el 2012 el Museo de Ciencias Naturales de Houston abrió su enorme Sala de Paleontología. Cubriendo la longitud de un campo de fútbol americano, la sala da una hermosa perspectiva de cómo los dinosaurios y otras criaturas prehistóricas alguna vez vivieron e interactuaron entre ellas. Pero el edificio nuevo también ofrecía una oportunidad para agregar más artículos a la dinámica colección permanente del museo. Otra área que continúa fascinando al mundo del oeste es la del Egipto Antiguo.

Con cientos de artefactos que datan de más de 5.000 años, la sala se divide no por periodo de tiempo sino por temas. Cinco áreas ofrecen una mirada a la vida egipcia: ambiente, religión, política, momias y momificación y el descubrimiento del antiguo Egipto. HMNS se asoció con museos en Boston, Alemania y el Reino Unido para rotar los artefactos y brindar así una experiencia más dinámica y cambiante de la exhibición.

Weiss Energy Hall

La renovada exhibición de Weiss Energy Hall está llena de excursiones de inmersión total en el mundo de la energía, extendiéndose por un área impresionante de 2.787 metros cuadrados, aproximadamente el tamaño de un campo de fútbol americano. Dentro de la exhibición, los visitantes encontrarán una variedad de modernas galerías incluyendo Energy City, la Unconventional Hydrocarbon Revolution, Eagle Ford Shale Experience, Energy Jukebox, y más.

Welch Chemistry Hall

Esta exposición trae la ciencia a la vida diaria mediante experimentos, demostraciones interactivas, computadoras sensibles al tacto, hologramas, videos, así como otras creativas instalaciones que ayudan al visitante a comprender mejor los procesos químicos y la importancia de la química en nuestra vida diaria. Descubre por qué los elementos constituyen las piedras angulares de toda materia, incluyendo nuestro propio cuerpo, y mira cómo las innovaciones químicas han cambiado el mundo.

Cullen Hall of Gems and Minerals

La espectacular Sala Cullen alberga las mejores muestras de gemas de colección existentes en el mundo. En exhibición se encuentran más de 750 muestras de minerales hermosamente cristalizados entre las que se incluyen algunos de los ejemplares más bellos y raros. Luz de fibra óptica y mostradores de fácil acceso optimizan la vista de estos magníficos tesoros. El cercano Eby Hall of Mineral Science explora la historia y ciencia de la mineralogía.

Strake Hall of Malacology

Malacología es el estudio de moluscos invertebrados cuyos cuerpos son suaves, no segmentados, muchos de ellos cubiertos por una concha. Este fascinante y diverso grupo de animales incluye más de 100.000 especies que varían en tamaño, desde pequeñas babosas, apenas perceptibles, hasta enormes pulpos de más de 18 metros. El Strake Hall of Malacology destaca a estas criaturas mediante modelos, fósiles, dioramas, muestras vivas y cientos de conchas raras y espectaculares.

Evelyn and Herbert Frensley Hall of African Wildlife

Los visitantes experimentarán la emoción y diversidad de la vida natural africana. Más de 120 muestras que representan más de 70 especies se encuentran en esta exposición que incluye 42 especies de pájaros y 28 especies de mamíferos. También se muestran muchas especies raras y en peligro de extinción, entre ellas el okapi, el gorila de tierras bajas, el mandril y el orix. Además, se exhiben muchas especies raramente vistas en museos; entre ellas el gerenuk y el cerdo gigante de bosque, los monos guenones y otros primates, así como una variedad de pájaros. Los ambientes naturales que contienen grupos de familias como las ovejas aoudad, el orix cuerno de cimitarra, el kudú mayor, el damán de roca, la hiena manchada, el ganso egipcio y el gran turaco azul son una verdadera sorpresa para visitantes de todas las edades.

Pendúlo de Foucault (Foucault Pendulum)

Expuesto por primera vez en la Feria de París en 1851, el Péndulo de Foucault (nombrado así por Jean Bernard Foucault, el físico francés que lo inventó) es una demostración visual del movimiento de la rotación de la Tierra. Durante el transcurso del día la dirección del péndulo parece cambiar. En realidad, la Tierra va rotando debajo de él. En la latitud de Houston (30° N), el péndulo hace un movimiento de precesión de 180°, o de la mitad, cada día; al hacer esto tumba todos los pines que encuentra a su paso. El tiempo que se requiere para que el péndulo complete su giro está en función de su longitud. Oscilando de un cable de más de 18 metros de longitud, el período del movimiento del péndulo es de poco más de 7 segundos. Recibe la fuerza necesaria para mantenerse en movimiento de un imán que rodea el cable en su parte superior. Cuando alcanza la mitad de su rotación cierra el circuito que activa el electro-magneto. El imán tira del cable y lo aleja de su centro. El péndulo continúa oscilando mientras el mundo rota a sus pies.

Para obtener más información sobre éstas y otras exhibiciones de HMNS, por favor visita su sitio Web.

Avenida Houston