Space Center Houston (Centro Espacial de Houston), el centro oficial de visitantes del Centro Espacial Johnson de la NASA y el hogar de la sala de Control de las Misiones y del Centro de Entrenamiento para Astronautas, acaba de iniciar un amplio programa llamado “Lunar Jubilee” (“Aniversario Lunar”) para celebrar el 60 Aniversario de la NASA y el 50 Aniversario de la misión Apolo 11, que llegó a la Luna el 20 de julio de 1969. La gran celebración, que durará hasta finales de julio de 2019, comprende varios eventos temáticos y un sinfín de actividades que te sumergirán en las emociones de la exploración espacial.
"Invitamos a los visitantes de todas partes del mundo a unirse a nosotros para celebrar la era del programa Apolo que allanó el camino para el futuro de la exploración espacial", dijo William T. Harris, presidente y CEO de The Manned Space Flight Education Foundation, organización sin fines de lucro que gerencia el Centro Espacial de Houston.
Si quieres ser parte de las misiones de la NASA y revivir la era del programa Apolo, puedes asistir a encuentros con astronautas y otras personalidades del programa Apolo, visitar exhibiciones especiales, participar en actividades educativas, ver películas dedicadas a la exploración espacial y recorrer una exposición de arte.
Space Center Houston cuenta con numerosos artefactos importantes del programa Apolo. Aquí puedes ver el módulo de comando de la misión Apollo 17. Llamada "América", esta nave espacial se utilizó en la última misión tripulada a la Luna. Explora la colección más grande del mundo de rocas lunares en exhibición pública y toca una de ellas. Deléitate con una colección de trajes espaciales, incluyendo el traje que llevaba el comandante de Apolo 12, Pete Conrad, durante su caminata en la Luna, y que aún conserva el polvo lunar. Podrás ver también el memorable chaleco de lentejuelas en rojo, azul y plateado del director de vuelo de la era de Apolo, Gene Kranz, usado mientras dirigía desde la sala de Control de las Misiones el Apolo 17, la última misión en llegar a la Luna.
Para mostrar el lado artístico de la exploración espacial y conmemorar el 60 Aniversario de la NASA, el Centro Espacial de Houston ha organizado una exposición de arte, mostrando obras de algunos de los artistas más famosos del siglo XX. Hasta el 7 de enero de 2019, en la Astronaut Gallery, podrás ver más de 30 obras de arte, incluyendo pinturas, fotografías, poesías, esculturas en vidrio y una composición musical. El arte fue seleccionado del programa de arte de la NASA y de la International Association of Astronomical Artists (Asociación Internacional de Artistas Astronómicos). Las obras de arte en exhibición incluyen piezas de los artistas como Andy Warhol, Annie Leibovitz, William Wegman, Robert Rauschenberg y Jamie Wyeth, entre otros. La entrada a esta exposición está incluida en la admisión general.
Durante tu visita al Centro Espacial de Houston, no dejes de ver el documental Mission Control: The Unsung Heroes of Apollo (Control de las Misiones: los Héroes Anónimos del Apolo), que explora cómo el histórico Control de las Misiones de la NASA ayudó a cambiar el curso de la historia. La película se enfoca en las personas detrás de los bastidores, quienes ayudaron a poner a los humanos en la Luna y traerlos de regreso a la Tierra de manera segura.
La sala restaurada de Control de las Misiones será reinaugurada para el 50 Aniversario en julio de 2019 con las consolas y pantallas iluminadas, recreando su configuración de la era de Apolo, con todos los detalles históricos para inspirar a las generaciones futuras.
El Centro Espacial de Houston marcará el 50 aniversario del aterrizaje en la Luna con una celebración espectacular el 20 de julio de 2019. Ese día habrá un gran evento para toda la familia, incluyendo la presentación de la cuenta regresiva en el momento real del aterrizaje a la Luna.
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Foto: Cortesía del Space Center Houston