A pocos días de la reapertura al público del edificio principal del famoso museo de arte The Menil Collection en Houston (1533 Sul Ross Street), las expectativas sobre lo que allí espera a todos los amantes de las artes plásticas van creciendo. Tras siete meses de trabajos de renovación del edificio y la reorganización de las galerías, la gran inauguración está prevista para el 22 de septiembre. Abierto en junio de 1987, este edificio fue el primero en los Estados Unidos diseñado por el famoso arquitecto italiano Renzo Piano. El proyecto de renovación fue posible gracias a The Campaign for The Menil, el primer esfuerzo integral de recaudación de fondos del museo para mejoras y dotaciones del campus que recaudó más de 121 millones de dólares.
Rebecca Rabinow, directora de The Menil, precisa que además de amplias renovaciones de toda la infraestructura del edificio, los visitantes serán gratamente sorprendidos por las obras que verán en las salas de exhibición que provienen exclusivamente de la colección permanente. Esta presentación –que durará un año- contará con muchas de las pinturas y esculturas más conocidas del museo, así como adquisiciones recientes y otras obras que nunca antes habían sido exhibidos en The Menil.
Compuesto por casi 17.000 objetos, la creciente colección del museo, aunque no enciclopédica, abarca desde la era prehistórica hasta nuestros días. Las áreas particularmente fuertes del museo incluyen el arte bizantino, el arte de África Occidental y Central, el surrealismo y el arte americano y europeo de los siglos XX y XXI.
Prepárate para ver varios tesoros artísticos, incluyendo una ánfora griega antigua de finales del siglo VI AC, una escultura de aleación de cobre del siglo XVIII de un mosquetero portugués hecha por un gremio hereditario del Reino de Benín y una extensa colección de objetos de las islas del Pacífico que comprende máscaras, ornamentos corporales, textiles, esculturas ceremoniales y utilitarias e instrumentos musicales elaborados a partir de la flora y fauna que se cree que poseen maná, la energía animadora de los mundos visibles e invisibles.
La presentación de las artes europeas, desde la Edad Media hasta el siglo XVIII, ha sido rediseñada en torno a una sala central dedicada a la famosa colección de los iconos bizantinos del Menil que representan tres culturas distintas: griega, balcánica y rusa.
En la nueva configuración de las galerías, el espacio dedicado al arte moderno y contemporáneo se expandirá significativamente. La exhibición de apertura incluirá un grupo de 11 pinturas de Fernand Léger (1881-1955), así como salas dedicadas a las espectaculares pinturas abstractas de los artistas estadounidenses Mark Rothko (1903-1970) y Barnett Newman (1905-1970). El arte contemporáneo europeo de posguerra estará representado con las principales obras de Yves Klein (1928-1962), Lucio Fontana (1899-1968), Takis (nacido en 1925), Christo (nacido en 1935) , Niki de Saint Phalle (1930-2002) y Jean Tinguely (1925-1991).
De la emblemática colección surrealista de The Menil, verás salas enteras dedicadas a varios artistas individuales: Max Ernst (1891-1976), Victor Brauner (1903-1966) y René Magritte (1898-1967). La galería final de esta suite se abrirá con una exhibición de dibujos mecánicos, collages y una selección de cajas excepcionales de Joseph Cornell (1903-1972).
Haciendo honor al compromiso de John y Dominique de Menil, fundadores del museo, filántropos y patrocinadores del arte de Houston, de apoyar a los artistas vivos, el museo presentará en esta oportunidad varias obras geométricas del artista estadounidense Claes Oldenburg (1929), creadas en los años 60 y 70, así como nuevas adquisiciones de la artista estadounidense Leslie Hewitt (1977). El monumental y colorido lienzo Middle Passage (1970) del artista británico Frank Bowling (nacido en Guyana en 1936), ocupará un lugar de honor en el vestíbulo del museo. Esta obra, que fue adquirida por John y Dominique de Menil en 1970, se presentará al público del museo por primera vez.
Además de la reapertura del edificio principal, el museo está en la recta final para inaugurar el 3 de noviembre de este año el nuevo Menil Drawing Institute (Instituto de Dibujo Menil), la primera edificación independiente construida expresamente para la adquisición, exhibición, estudio, conservación y almacenamiento de dibujos modernos y contemporáneos. Este edificio de 2.800 metros cuadrados y 40 millones de dólares, fue diseñado por Johnston Marklee. Será inaugurado con la exhibición de dibujos del reconocido artista estadounidense Jasper Johns, The Condition of Being Here: Drawings by Jasper Johns.
Con todas estas novedades y su misión de siempre -fomentar en el público una mayor comprensión y apreciación del arte, la arquitectura, la cultura, la religión y la filosofía- The Menil es sin duda un gran destino a visitar en tu próximo viaje a Houston. The Menil Collection se compone de un grupo de cinco edificios de arte y espacios verdes ubicados en un vecindario residencial histórico. Además del edificio principal, están Cy Twombly Gallery, Dan Flavin Installation en Richmond Hall, Byzantine Fresco Chapel, Menil Bookstore, Menil Park y Bistro Menil. The Menil encarna los ideales y valores de sus fundadores, en particular, que el arte es vital para la vida humana y debe ser fácilmente accesible para todas las personas. El museo está abierto de miércoles a domingo, de 11 a.m. a 7 p.m., y la entrada siempre es gratuita.
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